Quelle cité, Lyon ! On parle de gens qui, dans certaines circonstances malheureuses, ont l’impression qu’ils ont dégringolé du haut des nues ! Ici c’est toute une ville qui a dégringolé, tant bien que mal, du haut du ciel, après avoir été ramassée, comme d’autres pierres provenant de cette région, dans des marais et lieux désertiques et lugubres à voir ! Les deux grandes artères que traversent impétueusement les deux grands fleuves et toutes les petites rues qui s‘appellent légion, étaient torrides, brûlantes étouffantes. Les maisons, hautes et vastes, extrêmement sales, étaient putrides comme de vieux fromages, et grouillantes d‘une population aussi dense. Grimpant partout sur les collines qui enserrent la ville, ces maisons pullulent, et les mites de fromage qui y habitent paressaient à leur fenêtre, faisaient sécher leurs hardes sur des perches, allaient et venaient à l‘extérieur en se traînant, sortaient pour haleter et souffler sur le trottoir, se faufilaient au milieu d‘énormes tas et balles de marchandises sentant le moisi et le renfermé à en suffoquer ; et ils vivaient, ou plutôt ils ne mouraient pas avant que vienne leur heure, dans un cloaque privé d‘air. Toutes les villes industrielles fondues en une seule donneraient à peine l‘impression que me fit Lyon telle qu‘elle se révéla à moi : car tous les caractères que l‘absence d‘égouts et d‘enlèvement des ordures confère à une ville étrangère semblaient greffés, là, sur les misères propres à une ville industrielle ; et cela donne des fruits tels que je ferais un détour de plusieurs miles pour éviter de les retrouver sur mon chemin.